据《国防》杂志报道，3月9日，在夏威夷檀香山举行的美国国防工业协会年度太平洋作战科学与技术会议上，负责关键技术的助理国防部长迈克尔·多德在小组讨论中表示，国防部计划在未来36个月内大规模部署激光和高功率微波等定向能武器，以保护服役人员免受敌方无人机的威胁。

2026年3月7日，JIATF-401成员和美国空军携带AMP-HEL系统。

据小组成员、负责研究与工程的国防部副国防部长詹姆斯·马佐尔（James Mazol）介绍，尽管五角大楼近年来已在海外部署了少量激光武器进行作战测试，并于11月正式将“定向能武器”列为关键技术领域，但这一加速推广部署的行动正值美军在“史诗怒火”行动中努力对抗伊朗“沙赫德”无人机在中东地区如雨点般坠落的浪潮之际。

“我们需要有能力应对大规模攻击，并且需要有能力击败向我们袭来的大规模攻击，”马佐尔（Mazol）在接受《国防》杂志采访时表示。

这些雄心壮志似乎得到了美国政府最高层的支持。3月9日，唐纳德·特朗普总统在白宫就“史诗怒火”计划举行的新闻发布会上发表讲话，他大肆宣扬激光武器的潜力，称其是美军目前用来对抗无人机和其他空中威胁的昂贵拦截导弹的一种更廉价的替代方案。

“我们现在的激光技术令人难以置信，”特朗普说道，他曾宣称激光武器是他所提议的“特朗普级”战舰的一个关键特征。“它很快就会问世。届时，激光将以更低的成本完成爱国者导弹和其他武器所执行的任务。”

特朗普：“我们现在拥有的激光技术令人难以置信。它很快就会问世。届时，激光将以更低的成本完成爱国者导弹和其他武器所执行的任务。” 

成本差异是五角大楼对定向能日益增长兴趣的核心所在。单枚爱国者PAC-3拦截弹的成本可能超过300万美元，而伊朗在中东战场上大肆攻击的“沙赫德”无人机，其成本通常在2万至5万美元之间——这对传统军队来说是一种令人难以承受的成本不对称。

像高能激光这样的定向能武器有望颠覆这一局面，因为每次发射所需的电力仅比产生光束所需的电力多一点点。尽管激光武器存在明显的局限性，但它们在应对低成本武器化无人机的威胁时，可能成为传统导弹和其他动能拦截器的有力补充。

五角大楼正大力推动定向能武器的部署，而与此同时，各军种也加快了各自的激光项目。美国海军高层最近大肆宣扬其在水面舰队中“每艘舰艇都配备激光器”的愿景，这与海军以往在定向能武器方面的谨慎态度形成了显著转变。

美国陆军已提出初步要求，即“生产和快速部署”多达24套新型“持久高能激光”（E-HEL）系统，这可能最终成为陆军的首个正式项目。在经历了多年的失望之后，空军正再次尝试开发机载激光武器和用于基地防御的地面系统。海军陆战队表示，计划投资于激光武器的“更审慎的正式项目”，正如一位海军发言人此前在《激光战争》中所说。

陆军和海军甚至正在合作研发一种全新的激光武器系统，这是特朗普雄心勃勃的“美国金顶”导弹防御计划的一部分。所有这一切都是在2025年7月总统签署成为法律的“一大美法案”调和方案中，为定向能研发注入2.5亿美元资金的背景下发生的。

综合来看，这些努力可能代表着自1983年罗纳德·里根总统宣布“战略防御计划”以来，五角大楼为将激光武器从实验原型转变为常规军事能力所做出的最认真的尝试。

尽管里根“星球大战”计划中设想的轨道激光武器所需的研发突破从未实现，但如今，该技术已发展到足以在活跃冲突区域——偶尔也在国内——将无人机从空中击落的程度。自适应光学、更高效的电力系统、改进的热管理和人工智能辅助瞄准技术现已融合，使激光武器足够可靠且紧凑，能够用于实战。

将激光武器转变为资金充足的军事项目，既关乎技术成熟度，也关乎机构意愿。由于优先级的变化或五角大楼或国会利益相关者缺乏政治支持，许多下一代国防技术最终在研发与采购之间的“死亡谷”中停滞不前；只需看看海军在电磁轨道炮方面的经历，该军种在二十年间耗资近10亿美元后，于2021年放弃了这一项目。

随着高级军事领导人、各军种部长和总司令对激光武器优点的赞誉，这些系统实际监视前方作战编队的机会达到了前所未有的高度。

五角大楼扩大定向能武器研发雄心所面临的最重大挑战在于“规模”部分。正如《激光战争》此前报道的那样，激光武器的基本组件需要稀土元素和其他关键矿物，而全球稀土元素和其他关键矿物的生产和加工由中国主导。

即使这些投入充足，先进的制造能力却并不充足：近几个月来，美国国防承包商如AV和nLight，以及澳大利亚的电光系统公司（EOS）都宣布了提高激光武器产量的计划，但这些制造扩张需要数月时间才能实现，产量可能仍然有限，每年可能只有几套系统（例如，在EOS位于新加坡的新中心，每年生产5至10套）。

与国防巨头雷神公司同期能大量生产的数百枚FIM-91“毒刺”导弹和“郊狼”拦截弹相比，这简直是小巫见大巫。将激光武器从原型发展到数十套系统，需要一个在很大程度上尚不存在的国防工业基础。

对于美国军方的防空困境而言，按比例缩小的定向能武器并非独立的解决方案。毕竟，激光武器并非魔法：它们对无人机和其他目标可能极为有效，但仍需要宝贵的几秒钟驻留时间才能造成灾难性破坏，且其性能会因大气条件而降低。

这使得它们最适合作为更广泛的分层防空体系中的一环，而非导弹和火炮的全面替代品。在实践中，这意味着将激光与动能拦截器、电子战系统和其他专用对抗措施相结合，所有这些均通过一个统一的指挥控制系统进行协调，该系统能够在恰当的时刻为恰当的目标分配恰当的武器。激光和其他奇特的定向能系统可能有助于解决无人机攻击带来的成本问题，但前提是它们必须作为旨在应对各种空中威胁的更大防空生态系统的一部分发挥作用。

在数十年承诺研发激光武器之后，五角大楼为自己设定了一个最后期限。现在，它必须证明自己能够迅速兑现承诺。

免责声明:文章转载自网络，仅供行业学习交流之用，侵删